Efektivitas pembelajaran dalam skala besar sering kali dipertanyakan, namun lembaga pendidikan tradisional memiliki solusi yang telah teruji waktu. Menyadari pentingnya catatan bagi seorang pelajar adalah langkah awal menuju penguasaan materi yang komprehensif. Saat para santri berkumpul di aula besar, mereka harus memiliki konsentrasi penuh dalam mengikuti pengajian yang disampaikan secara lisan. Penggunaan sistem Bandongan menuntut setiap individu untuk mampu menangkap struktur bahasa dan hukum yang kompleks dalam waktu singkat, sehingga pendokumentasian informasi menjadi harga mati agar pemahaman tetap terjaga dengan baik.
Dalam sistem Bandongan, seorang pengajar tidak akan mengulangi penjelasannya berkali-kali, itulah sebabnya pentingnya catatan yang rapi menjadi faktor penentu kelulusan. Para santri biasanya menggunakan teknik “makna gandul”, yaitu menuliskan arti kata di bawah teks asli dengan sangat rapat. Saat sedang mengikuti pengajian, kecepatan tangan dan ketajaman telinga harus bekerja secara simultan. Jika seorang pelajar lalai dalam menuliskan keterangan tambahan dari gurunya, maka ia akan kesulitan saat melakukan muthola’ah atau belajar mandiri di malam hari di dalam kamar asrama mereka.
Kualitas intelektual seorang pelajar di pesantren sering kali dilihat dari kelengkapan kitab yang ia miliki. Pentingnya catatan ini juga berfungsi sebagai warisan ilmu yang bisa diturunkan ke generasi berikutnya. Para santri yang rajin biasanya akan memiliki kitab yang penuh dengan coretan tinta sebagai bukti dedikasi mereka dalam mengikuti pengajian. Dalam sistem Bandongan, kitab tersebut menjadi saksi bisu perjalanan spiritual dan intelektual mereka. Tanpa dokumentasi yang baik, ilmu yang disampaikan secara verbal oleh Kyai akan mudah hilang tertiup angin dan terlupakan seiring berjalannya waktu.
Secara keseluruhan, tradisi menulis ini membangun karakter teliti dan tekun. Pentingnya catatan di lingkungan pesantren melampaui sekadar kebutuhan akademis; ia adalah bagian dari pengabdian terhadap ilmu itu sendiri. Setiap santri diajarkan bahwa ilmu adalah buruan, dan tulisan adalah ikatannya. Dengan disiplin dalam mengikuti pengajian, mereka sedang membangun perpustakaan pribadi di dalam benak dan lembaran kertas mereka. Sistem Bandongan tetap menjadi primadona di dunia pesantren karena mampu mencetak kader ulama yang tidak hanya cerdas mendengar, tetapi juga terampil dalam mendokumentasikan khazanah pemikiran Islam klasik secara akurat.